Salimos temprano desde el consultorio del maestro en Belgrano. Cada uno subió a alguno de los autos que amablemente ofrecieron los compañeros que lo tenían disponible para el viaje. El camino hacia San Pedro fue muy lindo y tranquilo. El cielo despejado ayudo mucho.

Llegamos a nuestro primer destino: La Campiña. Allí disfrutamos de una charla y exposición referidas a las actividades que se realizan en el lugar. Aprendimos sobre el proceso de cultivo y cosecha de naranjas y otras frutas. Así como algo de la logística y comercialización posterior. Supe cuan importante es el aporte de esta empresa al pueblo de San Pedro y cuan agradecida esta su gente. Pude observar y sentir que los empleados que allí trabajan están orgullosos de su tarea. Y entendí la importancia del buen clima en el trabajo para que una empresa salga adelante y prospere.

Luego de la visita a las instalaciones nos ubicamos en un lindo lugar en el parque (ya que allí mismo se puede pasar el día) y nos dispusimos a comer la vianda que habíamos llevado y compartir una charla con el maestro. El llevo una olla grande de arroz que tenía un tamaño mayor que el de una vianda, lo que nos hizo pensar que la trajo pensando en compartirlos con todos. Estaba riquísimo.

Durante la charla habló de varias cosas y dio algunas recetas caseras para afecciones comunes:

Tos: sacar el ombligo a una mandarina, ponerle sal allí mismo. Envolver en papel aluminio y llevar al horno 15’. Luego comer.

Gripe: hervir hojas de níspero y mandarinas durante 30’. Dejar descansar y tomar.

Luego nos dio algunas indicaciones sobre cómo meditar y contestó preguntas al respecto.

Una vez que hicimos la digestión hicimos tai chi. Algunos nos descalzamos, y realmente la experiencia de sentir la tierra mientras se hace la práctica es muy relajante, y a mí me permitió concentrarme más.

Luego recogimos nuestras cosas y nos dirigimos a los autos para ir a las cabañas que quedaban  frente al río en plena ciudad de San Pedro.

Al llegar entramos a las cabañas previamente asignadas y organizamos un poco el interior de cada una conociendo y coordinando las costumbres y opiniones de cada integrante. Fue muy fácil y natural ponernos de acuerdo entre mis compañeras.

Más tarde  fuimos a las barrancas y el maestro nos animó a subir por ellas sin utilizar la escalera. Fue muy divertido, porque al principio fue fácil, pero al ir más arriba los mas ágiles tuvieron que ayudar a los menos…Nos reímos mucho.

Arriba jugamos a tirar de las puntas de la soga entre las chicas y se rompió. El maestro (precavido) tenía otra soga y jugamos de a dos. El que ganaba jugaba contra otro y así sucesivamente. Pasamos un buen rato y nos divertimos.

Después bajamos y subimos por una escalera. La subida (sin parar) fue cada dos escalones. Algunos llegamos muy cansados y en algún momento no pudimos cumplir lo que siempre nos dice el maestro “respiren sólo por la nariz”. Yo, por ejemplo, tuve una gran necesidad de inspirar por la boca y no pude resistir porque pensé que me quedaría sin aire…Al llegar arriba algunos se lo planteamos al maestro y dijo que debíamos practicar hasta acostumbrarnos. Así nos daríamos cuenta que respirar por nariz es mejor.

Al final del día hicimos compras para la cena en el centro de ciudad y volvimos a cocinar y compartir lo que habíamos preparado en casa.

Nos fuimos a dormir. Alguna cabaña trasnochó, pero la mayoría no aguantó la falta de siesta y quedó rápido en silencio.

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Sábado

Nos levantamos temprano y yo con mi compañeras tomamos un té.

Luego nos dirigimos a la cabaña del maestro y sus discípulos, llevando cada uno su manta.  Allí nos esperaban con todo preparado para la meditación. Había incienso encendido y eso generaba parte del clima de tranquilidad que luego nos ayudó a meditar. Cada uno se acomodó y el maestro nos explicó cómo hacerlo y contestó lo que le preguntamos. Dijo (entre otras cosas) que era muy importante mantener la respiración suave y por nariz y “no pensar”.

Empezamos a meditar recitando un mantra siete veces. Luego sólo respiramos y tratamos de no pensar (cosa que no fue fácil). Así paso media hora. Antes de terminar recitamos el mantra tres veces más y abrimos los ojos. Me sorprendí del tiempo que había pasado ya que me pareció menos…Antes de empezar, 10 minutos me parecían una eternidad.

Con la energía y relajación logradas en la meditación desayunamos y compartimos una charla con mis compañeras de cabaña. Así nos conocimos mejor, ya que durante las clases de cada sábado no tenemos ese tiempo para compartir.

Afuera nos esperaba el maestro para ir a un parque cercano. Nos hizo ir en fila por pares. Salimos del camping bastante bien…pero a los 100 metros se desarmó la fila excepto por los primeros 4 o 6 de adelante.

Llegamos al parque y nos ubicamos en una especie de escenario en donde practicamos tai chi. No sé si sería el ambiente o el excelente clima que había entre todos, pero yo me sentí muy concentrada y me fue muy fácil hacer la forma.

Luego el maestro nos hizo trabajar de a dos y vimos como usar el tai chi en la práctica.

Después nos sentamos en el parque y el maestro nos dio una charla sobre varios temas. Entre ellos “la respiración” (que según voy entendiendo es fundamental tanto en la práctica del tai chi como en la vida diaria). Dijo que la respiración tranquiliza y que es lo primero que nos permite olvidar “el yo” (el ego) y llegar al amor que no es egoísta y no tiene “yo” (por decirlo de algún modo). La respiración nos tranquiliza, nos energiza y nos permite (poco a poco) llegar al amor.

Habló sobre la importancia de conocer el funcionamiento del cuerpo y su relación con el universo. Explicó que al respirar la energía que entra y se queda en nuestro interior, sana nuestras células. Si estamos cansados o con falta de fuerza es por falta de energía. Dijo “Uno sale a muchos. Muchos no sale a uno”. Es decir, uno debe “dar” primero, para luego recibir. Creo que esto tiene relación con lo que mencionó acerca del cuerpo y el universo.

Retornamos a las cabañas y un compañero preparo comida para casi todos. Comimos en una mesa larga en lugar de las parrillas y compartiendo todo y conversando.

Luego dormimos siesta, que es buena para mantener la energía para el resto del día (como dijo el maestro). Los primeros que nos levantamos charlamos unas palabras con el maestro sobre cuestiones religiosas; sobre Buda, Jesús, la iglesia. Fue muy interesante.

Por la tarde fuimos a la Vuelta de Obligado y muy cerquita del río practimos tan lien. Allí también me resultó muy fácil la práctica y me sentí muy concentrada aún entre las risas y bromas de todos. Pasamos un momento muy lindo, divertido y sacamos fotos buenísimas.

Al volver preparamos la cena y el maestro nos enseñó algunas recetas vegetarianas mientras las preparaba en vivo. Después nos dio a probar y los no vegetarianos aprendimos cuán rica puede ser una comida con vegetales solos.

Luego vimos una peli pero algunos no resistimos al sueño y desertamos.

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Domingo

Después de despertar temprano fuimos al encuentro del maestro para empezar el día meditando. El respondió algunas preguntas y dijo entre otras cosas, que era importante no pensar nada ni dejar que ninguna imagen invadiera nuestra mente. Esta vez la meditación duró mas que el día anterior y tanto más me sorprendí yo.

Luego de desayunar fuimos al parque público. Antes de salir, el maestro volvió a pedirnos que fuéramos en fila de dos. Pero esta vez los hombres adelante y las mujeres atrás. Una alumna se quejó y todas asentimos con ella. El maestro dijo que mas tarde explicaría la razón. Igual que el día anterior la fila de a pares duró muy poco y llegamos hasta muy cerca del río todos “sueltos” o de tres o pares o más.

Nos pusimos frente al sol y empezamos a “tomar” su energía. Parados con los brazos a los lados y las manos con palmas hacia delante. Siempre respirando correctamente. Luego caminamos un poco más y volvimos a tomar la energía solar pero de espaldas, con los brazos a los lados y las palmas hacia atrás. Estuvimos uno al lado del otro en esa posición varios minutos que fueron muy placenteros y relajantes. Luis tomo unas hermosas fotos de ese momento.

El maestro explicó que era muy bueno tomar sol. Pero no de la forma en que uno acostumbra, sino de espaldas y con un sentido práctico más que estético. La energía que nos da el sol nos sirve para sentirnos mejor. Dijo que tomándolo de espaldas, el calor se ubica en la zona lumbar en donde está el lugar en el que se aloja la energía en nuestro cuerpo.

Mientras estábamos allí presenciamos la pelea de unos perros. Eran dos contra uno. Los dos tenían dueña y el otro parecía que no. Todos nos pusimos nerviosos y algunos enojados decidieron intervenir. El momento pasó y continuamos caminando hacia el escenario del parque.

Una vez allí, el maestro quiso hablar sobre lo que había ocurrido con los perros. Dijo que no era bueno intervenir entre dos seres. Era posible que esos perros hubieran tenido algún problema entre ellos en otra vida y que no lo habrían solucionado. Tal vez este era el momento para solucionarlo o no, pero siempre debía ser entre ellos. En un caso así, uno podía (con la mente) “pedir” a los perros que no se agredan o lastimen pero nada más. Por bien de uno y de ellos. Ya que si uno interviene puede que en una próxima vida quede en medio de ellos en otra disputa.

Para darnos otro ejemplo contó una historia sobre Buda y dos pueblos que habían tenido un altercado.

Luego practicamos tai chi. Sentí, en esa práctica, que aprendí más de todo lo aprendido en los meses anteriores. Creo que tuvo que ver con la energía que había entre todos, en ese momento y en ese lugar. Me sentí muy concentrada y en paz.

Después algunos quisimos comprar “ensaimada” que es una especie de torta tipica de San Pedro.

Al volver a las cabañas, compartimos el almuerzo entre varios compañeros y nos conocimos un poco más. El maestro nos vio y vino con nosotros, y nos contó sobre cómo y por qué había venido a nuestro país. Fue una linda charla y nos sorprendió cuando explico por que se quedaba…

Una vez terminado el almuerzo ordenamos las cabañas, cargamos los autos y volvimos.

Fue una experiencia muy linda y agradezco a nuestro maestro por ofrecernos su tiempo y su sabiduría. También agradezco a mis compañeros por los momentos compartidos.

Romina

Siento que la pasamos muy lindo. El viaje, rápido y Tranquilo. Los días espectaculares y pudimos hacer de todo un poco. Por suerte la convivencia fue muy buena (ya que no siempre se da asi) y sirvió para que nos conozcamos. Aprovecho para agradecer a todos por colaboración y la buena onda.

Principalmente darle las gracias al Maestro por darnos de su tiempo (el bien mas valioso que tiene cualquier ser humano) para enseñarnos con paciencia y amor.
Esperemos que se repita!!!

Pablo Olmos

-Viernes

La cita fue en el consultorio del Maestro a las 8:30 hs. Nos repartimos en cinco autos. A mí me tocó ir con Pablo y con la charla el viaje se hizo muy corto. En la estación de servicio del ACA que está en entrada a San Pedro se sumó Carlos.

Nuestra primera actividad fue visitar “La Campiña”. Seguimos una visita guiada en la que nos explicaron cómo se cultivan y cosechan las naranjas y duraznos; cómo se los protege del frío y cómo se seleccionan los mejores ejemplares para exportarlos a Europa. También nos contaron que pintan los frutos con una cera especial, para darles buen aspecto y para que no “respiren” y se conserven mejor.

Al mediodía nos sentamos a comer. El Maestro había traído una olla llena de rico arroz con hongos y maní del que comimos varios.
Mientras hacíamos la digestión el Maestro habló sobre los objetivos de la meditación. También mostró cómo usar la mandarina y el limón como repelente para mosquitos; y explicó cómo preparar la mandarina para aliviar el dolor de garganta.

Después nos pusimos a practicar taichi chuan. Hacer la forma sobre el césped es muy diferente a hacerla sobre baldosas; el equilibrio está más comprometido.

En el estacionamiento de “La Campiña” encontramos tres autos de los años ´50 en excelente estado de conservación. Luis les sacó fotos.
A eso de las 16 hs. partimos rumbo al Tiro Federal, donde ibamos a alojarnos. Allí se sumó Ariel.
Nos repartimos en 5 bungalows y al rato salimos a recorrer las barrancas de San Pedro.

El Maestro nos desafió a subir la barranca por un camino de tierra. Todos dijimos que sí, porque desde abajo parecía fácil, pero al rato de empezar el ascenso dejó de parecerlo. Cuanto más subíamos, la pendiente se hacía cada vez más vertical. Llegamos arriba con la sangre y la energía a toda máquina.

Después el Maestro nos hizo hacer cinchadas en grupos, para experimentar el ejercicio de fuerza en equipo. Al principio participaron las chicas, cuatro contra cuatro, pero tiraron tan fuerte que la soga se rompió. Sorpresa general. Entonces, el Maestro sacó una soga de repuesto y dispuso que la cinchada fuera de a uno contra uno. El Maestro se divertía como nunca viéndonos tirar de la soga !!!
En ese breve tironeo descubrí cosas sobre mí mismo que ni me imaginaba.

Después bajamos la barranca, pero por escalera. Y volvimos a subirla de a dos escalones, que resulta menos cansador que de a uno.

Con el cuerpo y la mente bien despiertos luego del ejercicio, nos fuimos a hacer las compras al supermercado y la verdulería.
Luego, a casa a bañarnos y cenar. La idea era acostarse temprano para poder estar de pie a las 6:30. A través de la pared se escuchaban las risas de las chicas del bungalow vecino, pero eso no me impidió dormir. Había sido un día muy largo y sin siesta.
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-Sábado.

El sábado nos levantamos a la hora prevista y tomamos unos vasos de agua caliente antes de preparar el lugar para recibir a todos los que iban a venir a meditar.
A las 7 estaban todos en nuestro bungalow listos para empezar. El Maestro dio instrucciones precisas sobre cómo llevar adelante la meditación y contestó preguntas. Empezamos recitando un mantra muy lentamente, controlando bien el aire y el sonido. Esa mañana, la sesión duró 30 minutos y descubrí que la meditación es mucho más profunda cuando se está en grupo.

Después desayunamos el arroz que había quedado del día anterior y nos preparamos para salir rumbo al Paseo Público, un hermoso parque a cinco cuadras de distancia.

Antes de salir el Maestro nos hizo formar una fila de a dos, con los varones adelante. Esto generó la previsible pregunta de las chicas -¿por qué nosotras atrás?-
Más tarde, el Maestro explicó sus razones, pero el hecho me despertó una inquietud: ¿por qué está tan subvalorada la parte de atrás?

Al llegar al parque caminamos hasta el río y luego fuimos hasta una zona elevada y bajo techo, ideal para practicar taichi chuan. El Maestro nos hizo formar parejas para practicar aplicaciones de diferentes técnicas de la forma. Hacíamos como el Maestro nos había indicado y de a poco iban surgiendo otras variantes. Me gusta mucho cuando practicamos de a dos.

Al terminar nos sentamos en el pasto para escuchar al Maestro que habló sobre cómo tomar energía del entorno, sobre la respiración y sobre el karma, entre otros temas.
Una vez le pregunté al Maestro si planeaba previamente los temas sobre los que iba a hablar y me dijo que no, que iba improvisando según cómo se dan las circunstancias y según su intuición. “Yo no voy con un plan calculado. Hago de acuerdo a lo que va apareciendo en el momento, o a las cosas que hay disponibles en el lugar”, decía. Un buen ejemplo de “wu wei.

Después del almuerzo, dormimos la siesta (¡qué bueno!). El Maestro dice que la siesta, aunque sea de unos pocos minutos, ayuda a continuar la jornada con mejor energía.

Por la tarde salimos a pasear al puerto y de ahí fuimos hasta Vuelta de Obligado. Frente al río nos sacamos fotos y practicamos varios tipos de tan lien mientras se ponía el sol. Había un clima de muy buen humor y todos nos reíamos.

Esa noche el Maestro mostró cómo preparar los vegetales al wok en el bungalow de al lado ante la atenta mirada de sus alumnos.

Después de cenar, nos reunimos en nuestro bungalow para ver “Ong Bak 2”, una película de artes marciales que trajo Gustavo. La peli, dejando de lado un final muy caprichoso, es entretenida, pero transmite valores muy diferentes a los que enseña el Maestro.
Ël siempre dice que las artes marciales utilizadas como vehículo de la agresión, la soberbia y la venganza no conducen a buen destino. Sólo refuerzan los aspectos más negativos del ser humano. Por eso insiste tanto en equilibrar la práctica marcial con el cultivo espiritual. Hace poco me dijo algo al respecto: “La técnica de defensa personal más efectiva es la misericordia”
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-Domingo.

El domingo a las 7 estábamos otra vez todos juntos para meditar. Esta vez la sesión fue de 50 minutos. Al terminar, mucha gente se mostró asombrada de haber aguantado todo ese tiempo. Parece que al meditar en grupo se genera un ambiente muy propicio.

Después vino el desayuno: arroz con batata, zapallo y zanahoria. El Maestro nos mostró una técnica muy interesante para comer y que después no sea necesario usar detergente para limpiar los platos.

A las 9 salimos rumbo al Paseo Público. Fuimos directo al mirador que hay junto al río. Ahí hicimos las primeras prácticas de tomar energía del entorno. Primero a la sombra, al lado del agua y rodeados de vegetación. Despúes, el maestro nos mostró cómo ubicarnos para tomar la energía del sol.

Mientras hacíamos esto pasó frente a nosotros una señora con dos perros bastante grandes, que minutos protagonizaron un hecho muy llamativo.
De pronto vimos a los dos perros grandes perseguiendo a uno mucho más chico con intención de atacarlo. Algunos compañeros salieron en defensa del perro más chico, que parecía acorralado. La situación generó inquietud y también enojo contra la dueña de los perros grandes, por no saber controlarlos.

Más tarde el Maestro nos contó una historia sobre Buda que aportó una mirada diferente sobre el hecho que acabábamos de presenciar. Este relato del Maestro y todas sus implicancias morales me quedaron resonando en la mente durante un buen rato.

Practicamos taichi chuan todos juntos y luego nos separamos en grupos según el nivel.

Durante el almuerzo, el Maestro contó la historia de su llegada a la Argentina; por qué vino y cómo fueron sus primeros tiempos en Buenos Aires y cómo descubrió que su destino era quedarse acá.

Iniciamos el regreso a las 14 hs. con el Maestro en el auto de Gustavo que nos trajo de vuelta en menos de dos horas. En la ruta nos detuvimos a comprar quesos artesanales que estaban muy ricos.

Este es un relato muy resumido de lo vivido en San Pedro. Aprendí mucho estando allá y también durante todo el proceso de organización previo al viaje. Hice y descubrí un montón de cosas nuevas, y me divertí mucho. También hubo cosas que quedaron sin hacer por falta de tiempo. Ya habrá otra oportunidad.

Fueron muy valiosos para mí estos días compartidos con el Maestro. Gracias a él por su tiempo y por las enseñanzas de su palabra y de su ejemplo cotidiano. Gracias a mis hermanos de práctica, que me dieron su amistad y buena onda; y también gracias a los conductores que nos llevaron y trajeron de vuelta a casa de manera segura.

Daniel Fresno

Para contarles qué me dejo el viaje a San Pedro necesito hacer una introducción…
Desde que terminé el secundario sentí mucho la falta de la espiritualidad que experimenté allí mientras participaba en la pastoral de la escuela y las misiones laicas… Durante un tiempo busqué eso que me faltaba y lo encontré por momentos en la iglesia. Mientras tuve cierta edad y experiencias eso me servía y me llenaba, pero con el tiempo y la falta de apertura del catolicismo eso ya no me sirvió; y el trajín de la vida me llevó a salir por completo del espíritu y volverme “robot”. Trabajar, estudiar, pagar cuentas, comer y dormir…y relacionarme con los demás como podía… Aunque siempre buscando otras opciones que permitieran purificar mi espíritu y cambiar mi vida.
No sé en que momento aparecieron en mi mente las palabras tai chi. Pero un día entre en Internet y las escribí. Así encontré al maestro Chao y decidí ir a ver…
El primer día me sentí como en otra dimensión. Pude sentir la paz que generaban todos los que estaban allí con el maestro y decidí volver. De esto hace un año.
Debo confesar (sobre todo al maestro) que aún no he hecho el “click” de practicar todos los días y sé que eso tiene que ver con que mi mente y mi corazón aun siguen conectados a ese trajín de la vida que les mencione antes. Y así estoy caminando medio tambaleante por este nuevo camino que elegí seguir.
¿Qué me dejo el viaje? Me confirmó a mi misma que ese camino nuevo es el que quiero caminar cada día con paso más firme. Sin apuro, sin obligación, sin dogmatismos…aunque sí con disciplina, paciencia y concentración.
Me siento honrada de pertenecer a este grupo de tai chi y de recibir las enseñanzas del maestro Chao. Espero que con el tiempo pueda y sepa devolver lo que hoy recibo.

Romina Fenouil

Quería decirles que estoy muy agradecido. La verdad que la pasé muy bien, el grupo fue buenísimo, muy buena onda todo el tiempo y siento que aprovechamos estos 3 días en todo sentido: tuvimos tiempo para hacer turismo, hicimos tai chi, hicimos ejercicio, jugamos, meditamos, nos reímos mucho, comimos rico, oímos al maestro y aprendimos mucho, nos conocimos entre nosotros y también un poco a nosotros mismos.
Me llamó la atención la forma de la organización, no parecía haber nada estructurado, sin embargo existía cierta disciplina no impuesta, todos creo que sentimos que hacíamos lo que queríamos y que queríamos lo que hacíamos.
El Maestro parecía organizar todo con un mínimo gasto de energía y los discípulos, mas introspectivos, mas “en tema” que nosotros, estaban allí siempre cuando los necesitábamos.

Luis Beltrán

Angélica del Valle Vera de Retamar

- Luego de observar nuestra práctica, el maestro nos dijo: “Debe practicar los movimientos del taichi como si fuera una flor que se abre lentamente, de forma natural y continua. La forma no puede tener interrupciones, ni los movimientos deben realizarse bruscamente.”

- Ese día, escuché como se dirigía el maestro a otro alumno, con respeto, pero con firmeza: “Usted no come solamente una vez por semana, ¿no? Usted no necesita que sus padres le den de comer, ¿no es cierto? Bueno, con la práctica del tai chi sucede lo mismo. Usted debe practicar todos los días. No necesita a nadie que le esté encima para practicar en forma constante.”

- También ese día, al comienzo de la jornada, hicimos unos minutos de meditación parados. Nos paramos en fila, en la sombra. Luego, el maestro nos pidió que nos acercáramos a un área soleada. Allí, nos puso de espaldas al sol para que meditáramos parados otra vez. Luego nos explicó: “Meditando de esta manera podemos absorber la energía que viene del sol. Tomar sol en forma moderada de espaldas también es bueno para energizar los meridianos que recorren la espalda”.

- Nuestras sesiones de meditación ocurrieron el sábado y el domingo por la mañana, bien temprano. El maestro explicó, entre otras cosas, la importancia de tener la columna derecha. “Hay varias formas de cruzar las piernas, y hay varias formas de poner las manos. Estas no son tan importantes como asegurarse de tener la columna derecha. Para eso es útil tener un banquito levemente inclinado que permita enderezar la espalda”.

Ariel Yablon